一筐一筐白花花的茧堆满了仓库，王四娘和丽正是江南女子，都见识过蚕花，但是这次养蚕养得这么好、这么顺是从来没见过的。
丢弃的死蚕、病蚕微乎其微，简直可以忽略不计，王四娘是养老了蚕的，按照她的经验，每个蚕季至少要损失一二成，没想到李姑娘教她们的法子这么管用！更别提采下的蚕茧质量更是好得出奇。要按照一般的说法，这次养蚕的蚕花起码是十二分以上――往年能有个七才能收购。
“……老哥你想，一面是赈荒的银子要从这上头出，一面上到知府老爷，下到赈荒局的委员，哪个不得湿湿手，你想想看，今年的行情能好得了？”
因而今年同行共同商议，定了一个公价，各家大小同行，连同下乡的“丝客人”，都得按照这个公价收购，只能压低，不许抬高。
沈开宝听得人中都要吊起来了，他急着追问：“你就别卖关子了，今年什么价？”
“一担丝二十五两银子。”
“什么？！”沈开宝差点跳了起来：这个行情比去年跌了一半还不止，他的心顿时沉到了底，头脑昏沉沉的，“这是要我们养蚕人去上吊啊！”
“老哥！你不要急！”黄小辫赶紧说道，“这也是没法子的事情……”
沈开宝不知道自己是怎么回到家的。沉重的不安感觉随之笼罩到原本还很欢乐的小村上空。黄小辫之后又来了几个丝客人，他们说得话和黄小辫大同小异。唯独这价钱，是一文钱也不肯往上加了。不管你是求还是骂，这些人都是一概不改的坚持原有的价钱，他们说得也“硬气”：给你们加了一两二两的，我们吃什么？今年的丝生意难做！
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