“不，中国人很胆小，”魏斯端着酒杯慢慢啜饮，这场晚会让他觉得无比别扭，幸好还有在井水里镇过的，清凉可口的雪利酒。“而且我只要给旅馆老板半个皮阿斯特，他就会派他的两个儿子扛着矛枪在我的房间门口守上整整一天。”
“吉兰丹的领主用半个皮阿斯特雇来一支中国仪仗队——”说话的人坐在桌子远端，看上去约摸有五十岁，鹰钩鼻，高颧骨上边有一双恶狠狠的眼睛，后凸的脑壳上几绺头因为抹了油而显得整齐亮，为此他的脑袋散出一股变质牛油的恶臭。市长有些恼火地瞪了他一眼，却现伯爵仍然神态自若地啜饮着雪利酒，仿佛根本没听见那句无礼的话。
“伯爵阁下，您也许对中国人慷慨过头了，”这次开口的是殖民地财政官塞巴斯蒂安?安德拉德，“半个皮阿斯特足够一个有家庭的他加禄人四天的花销。”
他开始历数菲律宾的中国人如何有钱，可是总督要向他们收取特别居留费以换取其在帕里安以外居住的权利时，他们却一味地拖延和哭穷。中国人的罪恶还包括用赌博的恶习来蛊惑虔诚的土著居民，萨拉曼卡总督竟然同意中国人在通多和比侬多建立斗鸡赌场，虽然这两个赌场每年向殖民地政府上缴教徒。上帝的恩宠与荣耀永远属于伟大的天主教国王！”
一阵乒乒乓乓的瓷器和银杯的撞击声，伴随着“国王万岁”，“马尼拉万岁”之类的狂呼乱叫，草坪上开始放焰火，晚会的气氛到达了最**。
帕里安，这片马尼拉城外的华人区一到夜晚就漆黑一片，寂然无声。前雇佣兵从马背上跳下来，让史力克把马牵回旅店的马厩。旅店是一座两层高的瓦顶木楼，他踩着嘎吱作响的楼梯走上去。店主的两个小儿子把削尖的竹矛横亘在腿上，靠着楼梯睡的正香，直到被脚步声吵醒，慌忙地站起来。魏斯挥了挥手，将他们俩打走。
魏斯?兰度包下了整间旅店的二楼，虽然他只占用了其中最大的一间客房。他拍了拍门环：“开门，咪咪，是范拿诺华伯爵阁下。”
门板后的栓子咔咔地响了几声，他推开门走了进去。房间里没有点灯，从门廊一侧窗口里射入的月光能清楚地照出进门者的模样。魏斯知道，如果站在门口不是他而是一个陌生人，多半立刻就会受到9mm子弹的欢迎。
那盏半明半暗的椰油灯点亮了，咪咪在房间里跑来跑去地给他拿毛巾，打洗脸水。露契亚，或者被魏斯叫做咪咪的这个女仆，身材瘦小，皮肤黝黑，看上去和“五处”——这是魏斯私下里对政治保卫局的称呼——一名普通特工人员没什么两样。魏斯很清楚，“中心”将这个女人调过来，以贴身女仆的身份派到自己身边充当助手，一个没有说出口的任务就是对他进行监视。配给她的武器是扎斯塔瓦cz99自动手枪，而不是临高自制的黑火药左轮。想到有朝一日可能会被自己带到这个世界来的武器打穿脑壳，魏斯只能耸耸肩膀。
“码头上有什么消息？”冒牌伯爵把那套花里胡哨的行头一件件地扯了下来，这些衣服都被汗水浸透了，散出难闻的气味。现在他只想痛快地洗个澡。可惜此地没有任何卫浴设备，要洗澡只能到客栈的院子里，用一个木桶从水井里吊水冲凉。
“包括今天进港的，一共有21艘中国船和1艘葡萄牙船。”感谢萨琳娜和门多萨小姐，咪咪的英语很出色，西班牙语说得也不错，“中国船里有两艘会开到广州和香港去，其他都是福建船。”
“去香港？那好得很。明天我们看看能不能让它捎点货物回去。我真受不了这鬼火，咪咪，去把蜡烛点上，今天晚上我必须完成给江的报告。我们要在这里建立情报站，不能连一部无线电台都没有。(。。)
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