爷，只见他气闲神定，吟哦道：
天涯海南道，有县号临高。地热宜亲冰，楼高可摘星。意诚尊礼拜，心好尚持经。独恨飞黄将，干戈不暂停。
山泽钟灵秀，层峦展画眉。赋人尊女贵，在地应坤滋。少女红花脸，佳人白玉肌。由来情爱重，夫妇乐相依。
高阁层层上，豪华府宅隆。铁栏傍户密，河水绕墙通。粉壁涂文采，玻璃缀锦红。最宜街上望，楼宇图画中。
大路多平坦，条条十字衢。两傍行士女，中道驰骋车。夜市人喧店，秋夜雨缠绵。晚灯悬路际，火烛灿星如。
他吟咏一，稍加分说。众人兴趣大盛，议论纷纷。
谢世明却有些不高兴了。眼见着自己好不容易出了一回风头，却被闲鹤先生和常青云给抢去了。他多喝了几杯。不由得有些孟浪，目光扫到索普，想起“一派胡言”的评论，不由得怀恨在心，便有心要给他难堪，端起酒杯道：“索先生枯坐无聊，何不亦做一诗助兴？”
林铭见势头不好：长们别看上知天文下知地理，中通百工技艺，对于诗词却是堪称“无知”，别说作诗。连来个押韵的句子都难。他在临高时报的文艺版上见过澳洲人的所谓新诗，什么“元老院赛过我爹”、“我下的面，是世界上最好吃的”之类，真要吟诵出来非得给这帮文人笑掉大牙――看来这酸子大有让索普下不来台的意思。
索普淡淡一笑：“某不才，不会这些玩意。”
梅伦暗叫不好，暗骂这谢酸子吃饱了没事干――锦衣卫中许多是贵胄勋戚出身，不通文墨的者甚多。这样当众扫人的面子，纵然他当下不作，怀恨在心回去说不定就会做篇大文章！正要开口转圜，常青云却已经出来打圆场了。
“索老爷是武人，对诗词歌赋想来是不上心的。来来来，我看咱们还叫小幺儿唱曲取乐便是……”
梅伦赶紧传两个唱的进来伺候。两个小幺儿此时已经将饭菜食净，索普见他们不但吃饭是跪在地上。吃完了连盘子都舔得干干净净。不由得暗暗蹙眉，这算什么路数？莫非是饿得狠了。听到招呼。小幺儿赶紧上来，先磕头谢了赏，
“拣荤的唱，给诸位老爷下酒！”梅伦笑道。
小幺儿心领神会，又唱了套曲子。这却不是“雅”的了，尽是些淫词艳曲，诸人都有了酒，一个个笑语喧哗，闹得不可开交。
索普见再留在这里也没什么意义了，当下示意了下林铭，起身告辞。常青云客气几句，正要相送，谢世明已经喝得有了几分醉意，不由得借酒盖脸，耍起了酒疯：“莫走……莫走……如此太平盛世，良辰美景，不尽兴便去，简直……简直……煞风景……断断不可！”说着便要灌索普的酒。
索普见他们闹得如此不堪，原本已经心中有气，此刻见这个酸秀才还来酒疯，冷笑一声，道：“太平盛世，良辰美景？流寇祸乱中原，东虏屡破边关，生灵涂炭……诸位还真是好兴致，所谓‘清歌于漏舟之中,痛饮于焚屋之下,而不知覆溺之将及也,可哀也哉!’”
这话声音不高，却似一桶冰水，浇到了正在喧哗取乐的诸人身上，偌大的一个楼面，顿时没了声息。
索普又道：“去岁我游三镇，登临黄鹤楼，见一宿儒，感忧国势日蹙，题壁一――我不会作诗词，就以此相赠吧。”说罢扬声曼吟道：
烟树望中收，故国神游，江山霸气剩浮沤。黄鹤归来应堕泪，泪满汀洲。凭吊大江秋，尔许闲愁。纷纷迁客与清流。若个英雄凌绝顶，痛哭神州。
吟罢，拂袖而去。
一行人回到船上，索普只闷着不作声，林铭以为他为了诗词的事落了面子，劝慰道：“索老爷不必烦闷，诗词一道不过是消遣玩意，要建功立业的谁靠它……”
索普道：“我不是为这个烦闷
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