这样的买卖自然是有记录的，掌柜拿出账本来一查便知：买鞋的是一个叫史提第的人。
李子玉不知道史提第是谁，但是警察局里的刑警们可都知道。这个文阑书院的管事师爷因为牵扯到充当中人买凶冲击潮汕会馆，已经被抓了起来，如今正被关押在府衙大牢里。
乌项立刻提审史题第。史题第听说是问向昌裕买鞋子的事情，倒很干脆，立刻承认是自己经手的。
原来这批鞋子是他为文阑书院的学生购买的。作为广州最大最富有的书院，每年都有所谓的“衣鞋钱”――每人可以得一匹棉布尺头，两双鞋子。史题第作为文阑书院的实际执掌具体事务的师爷，在这上面择肥而噬算是再平常不过的事情了。
原来是这样。乌项想，既然这鞋子是文阑书院买得，那被害人很可能就是书院的学生或者相关人员了。
“鞋子都下去了吗？”
史题第说这是去年年末的事情了，鞋子早就完了。还多十几双留在在书院里没动。
乌项立刻叫警员去书院，将去年除夕放鞋子的名册和剩下的鞋子都调来。鞋子经过比对，确认是和被烧毁的鞋子属于同一批昌裕的货。
案子展到现在，慕敏觉得事情可能没想象中那么简单。她命令成立一个专案组，由乌项牵头，专门负责此案。同时把李子玉和赵贵也给充实到专案组里来了。
专案组逐一走访，调查鞋子的下落。最后排查下来确认文阑书院内领到鞋子的人，连学生带教师、杂役，一共有二百四十多个人。
大多数人还记得这两双鞋子，因为质量实在不怎么样。不管是自己穿还是给别人穿，基本上没过三个月鞋底要么开裂，要么磨出了洞。大家对如此劣质的鞋子倒也很淡定――因为书院里得东西一贯就是这么“黑心”。就说这和鞋子一起的蓝布尺头，也是洞眼粗疏，而且还下不得水，一落水便糟烂的不成样子。
不过有些领到鞋子的人却不在书院。警察们排查下来有三十一个人目前下落不明。这其中大多数都是向书院请了假的，原因五花阑书院的老土地，对书院的情况非常熟悉，也许可以从他口中知道些有用的信息。
兵分两路，李镇国去书院调查调，了解到一个情况：书院里的掌院说荀三生是城里某个大门槛推荐入学的，说是海康县增生，可是谁也没见过他的海康县县学的生牒。
因为文阑书院并非官学，所以学生是否真得是生员并不重要。但是，文阑书院素来以“文章科举”著称，就算是富家贵人，子弟实在不成器考不出个秀才，起码也要弄个监生的名义才好入学来念书。象这样什么也没有就来得，在书院里可是很少见的。
“这个荀三生虽然入了学，却从来不到学里念书，不过三节来领钱米物件倒是一趟不落。看他的样貌言行，也不是个读书种子。”掌事的说道。
“这个推荐他入学的大门槛是哪一家，您老知道吗？”
“说来这来头可大了。”掌院说，“是钟艾教钟老爷――本院的院董之一。”
这下引起了李镇国的兴趣，钟老爷在广州的缙绅中虽然只能算是一流的尾巴。居然会莫名其妙的推荐一个来历不明的人进书院，这荀三生是什么来头？
掌院说这位荀三生在书院纯粹是挂个名。平日里除了三节来领取书院的钱米物件之外，并不来念书。人虽然其貌不扬，倒也没什么出格的地方。
至于这位王栋。掌院就摇头了，只说是“浮浪子弟”，“朽木不可雕”。掌院对他所知不多，说他来念书纯粹是消磨时间，在书院里亦是去留随意。只是常在书院里勾引无知俊美学子。有些人贪图他的银钱享用，让他颇得手了几个，时时还有争风吃醋的事，弄得书院里乌烟瘴气。
“说起来这样的学生，我们书院是绝
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