家都会，又是一样进益。
阿萁笑与里正道：“香签看着不打紧，我想着既是供在佛前的，毛毛刺刺的总不大好，我想请里正家的婶婶伯娘帮着监量，太细太粗太潮的不要，太毛糙的也不要。”
这是轻省的活计，里正笑着替儿媳应下。
风风火火地赶着开工，一屋子都不是熟手，第一日制的香磕磕绊绊，很是寒碜，令人不忍直视。众妇人搓了一支香，一窝蜂过来问阿萁得不得用，十个里八个被打了回去。剩下两个以为自己已经出了师，快手快脚搓出几晒板的香，切得倒齐整，只是瘦得肿的上粗下细，下细上粗，摆在一处实是不堪入目。
阿萁问是哪个搓的？两个香工倒不推诿，只是，再细问，她们自己也识不得哪板是自己制的香。阿萁实忙不过来，强拉着阿叶过来。
这下好，阿叶是个做细活的，好计较个边角细寸，依她的眼光，没一支香能过关的。阿萁跳脚，道：“阿姊，不必像绣花这般细致。”
阿叶吸口气，郑重点了点头，只是这脾性哪里是一时能改得过来的，阿叶查看时拧着秀眉，满脸为难，她心里觉得这香制得不好，又知以萁娘的标准大许能过关，可是，看一眼就多一眼的毛病，再看一眼又多一眼的错处，阿叶难受差点没把帕子绞烂了。
那香工也委屈，她看阿叶温柔，轻声细语未语面先红的，只当她比阿萁好说话，颠颠地跑来问阿叶，谁知阿叶脸虽涨得通红，半天也没点下头来，气得她只想问哪里不对，偏阿叶怯生生看她，比她还要过意不去。那香工生怕再问几句，把阿叶给问哭了，收了脾气老大不自在地擎着香坐了回去。
阿萁想着这实不是一回事，亲手制了几支香，摆在案上当样子，道：“就按了这样的来，你们拿不准，便上来比对比对，大致相同，便算过关。”也叮嘱阿叶，“阿姊查验时，也依着这样的来。”
阿叶抿唇，看了半晌才点了点头。
一晌午乱乱哄哄下来，总算勉强过关，只是，人多手乱心杂，难免有充数的，一香板的香里总有次杂的，等追问你推我，我推你，无一人认下。阿萁一时也不得法，再者新手制香，难免多耗香材，这是不得已之事，不能强求。
又过小十日，第一批香晒成，攒了万支香分十二一所包好，让卫煦和阿甲一道送去了千桃寺。阿萁才松一口气，香坊里好些香工开始混赖起来，次香混进去，就算阿萁阿叶两姊妹看见，却查不出哪个所制，废了香材左右不是自己的，也不心疼。
还是江泯听了她与江石的抱怨，提醒道：“我看《春秋》，便行物勒工名，又考其诚，施阿姊的香坊，为何不肖行。”
阿萁大喜，抚掌将江泯夸了又夸，夸得江泯红着脸遁去读书了，江石笑道：“我阿弟帮了这般大忙，记我一桩人情？”
阿萁吃惊，瞪他：“江阿兄，你弟弟出的主意，人情为何记你头上？”
江石道：“你也说是弟弟，手足兄弟，自是不分彼此？”
阿萁轻挑眉：“不分彼此？”
江石舌头一打转，忙轻笑：“眼下与我阿弟不分彼此，他日与你……”可恨施老娘，一竿子将他们定亲的日子捅到年底，令他扼腕不已。
阿萁看他识趣，皱皱鼻子跑回了香坊，叫施进刻了二三十块木牌，上头不拘什么纹样，简单易辨。叫香工各领一块木牌，充做标识，再在香板上刻上同样的纹样，看纹样识人，赏罚都在这上头。
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