夏天授礼法延祚七年契丹重熙十三年，1044，辽兴宗耶律宗真率十六万七千辽兵，分三路攻夏：北院枢密使萧惠领北路军六万，皇太弟耶律重元领南路军七千，辽兴宗耶律宗真统中路军十万，计划一举灭夏。夏景宗李元昊以左厢兵屯贺兰山北，萧惠领北路军先至，遂与夏军接战。
夏景宗李元昊见处于劣势，向辽军请和，辽兴宗耶律宗真不允，发兵全力进攻。夏景宗李元昊采取避敌锋芒、保存实力的策略，率军后撤百余里，并烧毁沿途牧草，待辽兵马疲惫无食之机，发动反击。
两军交战后，夏军处于劣势，忽起风沙，夏军乘势邀击，辽军大败，辽兴宗单骑逃走，驸马萧胡睹及近臣数十人被俘。战后夏景宗遣使请和。
夏景宗李元昊有疑必诛性格在延祚十一年正月初二1048年1月19日，其子宁令哥趁元昊酒醉时，割其鼻子，元昊最后因失血过多而死，享年46岁，庙号景宗，谥号武烈皇帝，葬泰陵。宁林格后来因弑父之罪被处死。
夏延嗣宁国元年契丹重熙十八年，1049年，辽兴宗乘夏景宗李元昊新丧之机，发兵三路攻夏。北枢密院使萧惠率南路军渡黄河，向河套地区推进，攻西夏东境；耶律敌鲁古率北路军攻西夏右厢地区，南下攻凉州；辽兴宗率中军攻西夏中部。
辽南路军沿黄河而进，战舰粮船浩荡，进入夏境。夏军乘辽南路军轻敌冒进，突然发动攻击，辽军猝不及防，死伤惨重，萧惠领残部败走。辽中路军闻萧惠败讯，不敢继续深入，撤兵而回。北路军进至贺兰山，击败没藏讹庞率领的三千骑兵，追至凉州，俘夏太后毅宗母及官僚家属多人，获大量牲畜而还。
公元1052年范仲淹调往颍州，他坚持扶疾上任。但只赶到徐州，便在五月二十日6月19日溘然长逝，享年六十四岁。这时范仲淹积蓄已尽。一家人贫病交困，仅借官屋暂栖，略避风雨。
范仲淹死讯传开，朝野上下一致哀痛。凡是他从政过的地方，老百姓纷纷为他建祠画像，数百族人来到祠堂，像死去父亲一样痛器哀悼。范仲淹死后没有选择葬在苏州，而是选择了河南洛阳伊川。据一方面其母改嫁无法入苏州安葬，一方面他是效仿唐代三朝居相的姚崇。另一个原因乃范的先祖是汉代的清诏史汝南范滂，他的十代祖范履冰在唐武则天时曾任宰相。
所以范仲淹曾在给兄信中过：“我本北人，北人淳厚。”
他葬伊川后，长子范纯佑、次子范纯仁任过宰相、三子范纯礼和四子范纯粹及九孙、六曾孙也葬在他夫妇周围。北宋皇帝宋仁宗赵祯闻讯后难过万分，追加范公为兵部尚书，并亲书褒贤之碑。纪念范公的碑由曾支持他变法的学泰斗欧阳修撰写。两年方成，热情饱满，词语生动。
范公的勤奋、正直，为国为民的精神激励了一代又一代国人。而“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的品格也成为中华民族品德的代表。“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”思想，已经熔铸成为中华民族的传统美德，影响了千千万万人，成为中华民族乃至世界人民的宝贵精神财富。其“先忧后乐”精神已成为一座不朽的丰碑，树立在海内外炎黄子孙的心目中。
皇祐四年1052是宋朝的多事之秋，就在这一年，广西少数民族首领侬智高起兵反宋，自称仁惠皇帝，招兵买马，攻城略地，一直打到广东。宋朝统治者十分恐慌，几次派兵征讨，均损兵折将，大败而归。就在举国骚动，满朝武惶然无措之际，仅作了不到个月枢密副使的狄青，自告奋勇，上表请行。宋仁宗十分高兴，任命他为宣徽南院使，宣抚荆湖南北路，经制广南盗贼事，并亲自在垂拱殿为狄青设宴饯行当时，宋军连吃败阵，军心动摇，更有个别将领如陈曙等，心怀私利，不以国事为重，竟因害怕狄青抢功而擅自出击，结果大败而归，死伤惨重。狄
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