然后便是笑了起来。
一切尽在不言中。
替萧诚将屋子里的几盏灯都点亮了，刘新这才出门而去。
旋即，外头响起了压抑的欢呼之声。
随着一阵子桌椅板凳响，外头渐渐地安静了下来。
萧诚微笑着走到了公厅的一角，那里，放着一张矮几，几个蒲团，矮几之上，却是放着小炉子，小茶壶等玩意儿。
坐了下来，萧诚先是点燃了小炉子，专门弄来的苹果木点燃之后，有一股澹澹的香味。
将小水壶放在火上开始烧水之后，萧诚慢条斯理地开始清洗茶壶，茶杯。
他洗了两个杯子。
做完了这一切，水也就开了。
开始烫茶壶，烫杯子，然后用木头夹子夹了一些茶叶放进茶壶里，再将二开的水注进了茶壶，然后缓缓地转动茶壶。
金黄的茶水从壶嘴里倒出来，将面前的两个杯子注满的时候，门外却是适时地响起了敲门之声。
萧诚回头，便看见次辅司军超正站在门前，食中二指曲起，轻叩房门。
笑着用手提了指对面，司军超便走了进来，静静地坐了下来。
两人端起了面前的杯子，都是一饮而尽。
原本，司军超是懒得喝萧诚这种简陋之极的茶的。一撮茶叶，开水一冲，喝在嘴里，苦涩之极。
在司军超看来，萧诚这种搞法，完全破坏了茶道。
不过今天，他非喝不可。
放下茶杯，司军超抬头看着萧诚道：「何至于此？」
「怎能不如此？」萧诚澹澹地道：「今年朝廷财政赤字多达一百二十万贯，而在贸易之上流失的税，以价值而估，便高达三十余万贯。司公觉得，这是一个小数字吗？」
「一百二十万贯的亏空而已，首辅只要发话，江南的义商们，转眼之间便能乐捐出来。」司军超上身前探：「何苦如此穷凶极恶，坏了同僚之间的和气呢？」
「何为乐捐？只不过是一场借口的逼捐、摊派而已！」萧诚冷笑：「我知道司公的意思，乡绅带头，发动所有人为国分忧，然后嘛，乡绅们的自然是会归还的，而从百姓那里来的，说不得就差不多能补上今年的亏空了！」
司军超没有说话。
大体上就是这个路子，以往，就是这么搞的。
「江南路富庶，这几个钱，还是不在话下的！」他澹澹地道：「司某过去也在江南两路之上抚民多年，江南富庶，司某也还是有几份薄功的。」
萧诚瞅着那张自矜的脸庞，气得笑了起来：「真富吗？司公，如果这江宁府中的织机停上一天不运转，那后天会有多少人挨饿？像今儿个这要的大雪一直下，西城那边，会有多少房子倒塌？整个江宁府中，有多少个丐儿难以挺过寒夜？」
「过去十几年，江南赋税占了整个大宋赋税的四成以上！」司军超道。
「富得是一小部分，而老百姓，仍然穷！」萧诚道：「所以司公，有不义之财、违法乱纪之财我不去取，倒又去盘剥那些本来就已穷困的老百姓吗？」
「崇文！」司军超的语气愈发地冷了下来：「你得清楚，君与士大夫共治天下，却不是与那些泥腿子共治天下。」
「魏征说过，水可载舟，亦能覆舟，自秦一统天下以来，历经这许多朝代，司公真觉得民可欺吗？」萧诚道。
「首辅，说不准明天，江宁的织机，当真会停下来！」司军超的眼中闪过一丝戾气：「首辅可知道，光是江宁府及周边，便有二十万人靠着这个吃饭呢！您先前不是也说，
停了织机，他们第二天就没饭吃了吗？闹将起来，首辅准备让韩锬带人去杀上一场？」
萧诚哈哈大笑起来，「朝廷的
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