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邓瑛在文华殿下看到了玉栏后的人影，回头对郑月嘉道：“每一年的春讲和秋讲，都是你在文华殿为陛下和殿下伺书，你不想再看一眼这里吗？”
郑月嘉摇头道：“我不是你，我没有营建过皇城，对这些殿宇没什么眷顾，不看也不会有遗憾。”
他说完，又叹了一声，“邓瑛，我内心真正的遗憾比天还要大，而且活得越久，越难以弥补。就这样吧……”
他咳出一口血痰，身子在厂卫的手中一震。
“陛下说了怎么处置我吗？”
邓瑛摇头，“还没有明旨。”
“只要不是杖毙就好。”
他边说边笑，“自古阉宦，难得善终，像我这样的，已是不错了。我原本想死在外面的话，我叔父和家里那侄女替我收尸的时候还要遭人白眼，如今好了，宫里替我收尸，简简单单地埋了，大家都好。”
说着，就已经快走过文华殿了。
邓瑛忍不住道：“再走慢一点。”
覃闻德道：“督主，走得越慢，邓秉笔遭得罪越多啊。”
郑月嘉冲邓瑛招了招手，“你过来。”
邓瑛走到他身边，搀住他的一只手，“有什么话你说。”
郑月嘉缓缓地吐出一口气，低声道：“我知道……谁在那儿。”
“……”
邓瑛僵背，一时无言。
“生死我自负，遥祝她珍重。”
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贞宁十三年六月底，鹤居一案的处置，全部从北镇抚司的诏狱，收拢到了内廷当中。
宫正司并东缉事厂，将在鹤居服侍的宫人全部清查了一遍，而后内廷六宫，包括二十四局和女官们的六局，都经历一次残酷的清洗，宫人们人心惶惶，平日里有私怨更是相互举发，一时之，牵扯近三百人。
皇后原本想对这些人开些恩，皇帝却不准许，甚至还斥责皇后，“朕卧榻之侧，怎容得半分狼子野心。”是以这些获罪的宫女和内侍，包括郑月嘉在内，全部赐了杖毙。皇帝命东厂掌刑，司礼监监刑。
郑月嘉在内东厂听到这个旨意的时候，只对邓瑛说一句，“陛下……还是恨我们这些人啊。”
“不是恨，是怕。”
郑月嘉笑道：“你是看我快要死了，以后不会举发你，才敢说这样的话吧。”
他说完，收住笑，“连拴着绳子的狗都害怕，呵……难怪忌讳张洛那些没拴着绳子的，你这个东厂的厂督，算是真的和北镇抚司并上肩了。”
他临死前谈笑风生，反而令人心寒颤。
邓瑛没有与他再说下去。
直房外面，覃闻德来寻他，两三句之间，把内阁上本为宫人求情的事说了一遍。
邓瑛一面往厂衙走一面问，“你是见了司礼监的谁吗？”
“是，属下去见胡秉笔，明日是他监刑。”
“他怎么说。”
“哎。”覃闻德叹了一口气。
“陛下前面驳了内阁的折子，他就接着说，这次处置这些人，是要震慑内廷，所以，百棍之内，不能索命。”
邓瑛停下脚步，“这是什么意思。”
覃闻德叹道：“百棍不杖要害，但却让这些人生不如死，过后再取命门，既是处死，也是折磨。我们从前在锦衣卫到也都练过这些把式。”
邓瑛应道：“你申时来见我一次，我这会儿先回一趟司礼监。”
“是。”
此时养心殿的批红刚刚完毕，司礼监的正堂内在摆饭。
胡襄和何怡贤从养心殿回来之后，并没有直接进去，而是站在内府供用库前面说话。
胡襄见邓瑛过来，也不等他见礼，便径直
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