眼前迟恒的面容平静似水，然那眼神里透出的目光，却分明狠厉肃杀。
阿慈一时不知所措，仿佛不认识迟恒。
迟恒立在那里看了片刻，似乎也感受到阿慈投向他的目光，这才迅速将眼里的阴狠收起来，旋即又恢复了柔和颜色，低下头望向阿慈：“你身子可好些了？”
阿慈点点头：“多谢大人挂怀，已大好了。”
“我今次来，一则探望王妃，二则，也想给王爷上一炷香。”
迟恒说着，又垂眼让身后的小厮抱上两件供品来。
阿慈虽然经这一遭折腾没了什么精神，但也正色道：“好。大人有心了，我这就指两个人引大人去佛堂。”
然而迟恒略一踟躇，轻声道：“不若，还是娘娘引下官去罢……”
阿慈当下抬起眼来。她约摸晓得他今日是个什么意思了，上一回上元节的晚上没有和他说清楚的，他怕是没有死心。
阿慈心想，也好，今日既然他提出来，便和他再明确表示一番，自己心中没有他这个人，不必他再做什么无用功的。
想着，她亦点点头，允了。
两人踩着新春将要化尽的残雪，一步一步往佛堂走。
到了佛堂，等几个家仆放好了供品，阿慈与迟恒认认真真地净过手，预备焚香。因先时阿慈嘱咐过两声，道她与迟大人还要在里头念一会子经的，几个家仆便都往外头守着去了，只留了佛堂的门大敞着。
迟恒与阿慈跪在蒲团上，恭恭敬敬地上了香、拜过。阿慈起身去取经书，迟恒见了，亦站起身来。
他随她行至供放佛经的书架前，一面翻看，一面低声道：“上一回我来端王府，听闻那日你正因高烧而昏睡，也没能见着面。”
阿慈淡淡点了下头：“是，我在病中，本也不方便见外人的。”
“那次日便好了？”
“好了，”阿慈道，“若不然，我又怎会嘱咐思妤将那盒参还给大人。”
阿慈提起那一盒参，迟恒一颔首，沉默了片刻，黯黯道：“你何必这样急着拒绝我，上一回赏灯也是，这一回还参也是……”
阿慈闻言忽然转过身来，向迟恒福了一福，道：“大人，上一次有些话，我没能与大人说明白的，索性今日借此机缘，同大人道清楚也好。”
“阿慈有什么话？”
“大人与我旧日相识，自然也见识过我家中境况，我自幼便无人照拂、无人挂心，直至遇到了王爷。王爷待我情深，我的一颗心也只给了王爷一人，如今王爷的恩尚且未还尽，我如何又敢再欠大人的恩情。”
迟恒微微凝眉，半是温柔又半是黯然道：“我待你好，不必你还。”
阿慈却抬起眼来浅浅一笑道：“大人心中若真不愿我还，又何必特意来与我点破呢？说到底，大人心中还是有一份念想在的。”
迟恒忙道：“那只是我想要同你共白首的念想罢了，与还不还的并无干系。”
“可在我这里有关系。”阿慈正视他的眉眼，“我不愿意欠大人的，更不愿意再对不起王爷……”
她说着，忽又微微叹了一声，道：“原本像我这样的人，王爷走了，就该了无牵挂也随王爷去的，但彼时王爷沉冤未曾昭雪，这才苟活到了如今。可如今我多活一日，牵挂便多一日。王爷虽不在了，但端王府还在，思妤还在，王爷将他们交给了我，我又怎好辜负他所托？莫说端王妃的身份还在这里，就是思妤还未出阁，我便不可能抛下思妤随了大人。”
迟恒轻轻道：“我并未指望你现下便能应了我……”
“那大人又何必等王爷的案子一了便来点破心意呢？”
迟恒道：“那只因我希望你能及早看清罢了。我心想，或许是我过
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