，他活脱脱就像一头耕牛，鬼吏不知从哪儿抓起一根竹鞭，猛地一抽，吼道，你这该死的懒惰成性的畜生，快投牛胎去，看你还敢懒惰？
隆冬，下雪天，江南丘陵披上了银装。在丘陵中有一处青黑色的屋舍格外显眼，一根烟囱耸出屋顶袅出缕缕青烟，雪花纷纷降落在屋顶上、烟囱上，尚未歇脚就已融化，那是农家烟火蒸腾的一股热气，使阵阵暴雪无法封锁、涂改它们本来就质朴的面目。
这是个牛姓村舍，那根冒烟的烟囱下是牛大力家，牛大力很高兴，今天屋外都是雪，白了漫山遍野，好一幅雪景。更高兴的是，他家养着牛婆，前些天生了一只牛犊，浑身布满了黑白相间的花纹，分外好看，像一只花皮狗，可不是狗，是牛。
牛大力就此要犒劳牛婆，踏雪上山也可弄些竹叶来给牛婆享用，可那太凉，感觉牛婆正坐月子，吃太凉的食料不好，便亲自动手在灶房里煮一大锅稻谷给牛婆吃。
眼下别人不走到他家门口，都能闻到一股稻谷煮焖的香味，还有那并不呛鼻的热气在房间、在屋顶上缭绕着。把焖熟的稻谷送进牛栏，看着牛婆一口一口地嚼吃，那肚子上的奶子一嘟噜一嘟噜地晃动，那只花白身子的牛犊在牛婆胯下撞着脑袋嘬奶，他就有一种说不出的兴奋和喜悦。那花牛犊长大了又是个什么样子呢？他奇怪地想象着，不时眯着眼睛闷闷地笑。
这片屋舍叫牛家庄，住着几十户人家，庄稼都靠点粪，才生得壮实。有道是：没有大粪臭，哪有五谷香？村里人谁都想发财，发财是有途径的，必须通过市场交易，才有钱可图。村里人拿什么上市交易呢？当然是稻菽蔬菜之类的农产品，这样谁家的农产品多而质量好，谁家发财的可能性就大。
这里面蕴藏着简单的道理，田里种好庄稼，全靠粪当家。也就是说，庄稼收成的多寡是由肥多肥少来决定的。而村子里每户的粪水肥料都差不多，使之产生区别的是把别处的肥料往村里拉，这里说的别处主要是指10公里以外的县城，城里人不种庄稼，靠生意买卖生活，粪水肥料自然多，这需要专人赶着畜力车去拉。
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