“我一定是疯了。”
一面不清不楚地低声咕哝着，伊泽瑞尔一面将已经干瘪下来的水袋靠在嘴边，润了嘴唇和口腔，这才不舍地咽下。
“我居然会选择去艾卡西亚，去一个我事先完全没有了解过、甚至听都没听说过的地方！”
“在纳施拉美的时候我就已经说过了，你应该回去，回瓦祖安去。”同样被阳光暴晒的卡萨丁单手牵着骆驼的缰绳，不紧不慢、仿佛和骆驼同调一般迈动着脚步，“实际上，如果不是你的话，也许我的物资消耗会小很多。”
“我也没有办法。”长久的风沙洗礼下，小黄毛的黄毛都已经黯淡下来了，他有些无奈地埋低了脑袋，用纱巾遮住了嘴巴，“谁知道战争会忽然爆发？”
“承认吧，小家伙，你的心在渴望着冒险。”卡萨丁用仿佛看透了一切的语气开口道，“每个人都曾经年轻过，年轻的时候做点什么蠢事并不丢人。”
“那我真是发自内心的希望，我将来不要和你一样老气横秋。”伊泽瑞尔哼了一声，“老气横秋的骗子！”
“对于欺骗了你这一点，我可以再次道歉。”卡萨丁依旧平静得如同他牵着的那头骆驼，无论语气还是动作，“但我想你应该能够明白，有些时候，我别无选择。”
别无选择这句话似乎触动了伊泽瑞尔，他并未继续抱怨下去，而是眯着眼睛，开始看向沙丘的边缘。
“我们还要多久能抵达下一个绿洲？”半晌之后，伊泽瑞尔终于开口道，“你确定，我们没有走错路？”
“当然。”卡萨丁轻轻点头，甚至点头的频率也和骆驼的脚步一模一样，“沙漠认得我。”
“那你叫它，它答应么？”小黄毛再次哼了一声，“我们现在正在最高的沙丘上，现在天气晴朗，至少二十哩范围内，我一点绿色都没有看见。”
“沙漠不会将每一片绿洲都暴露在阳光下。”卡萨丁呵呵地笑了起来，表情活像是一头反刍的骆驼，“它会将自己的珍宝展现给它的朋友，至于某些外来的不速之客，哪怕它有不少新奇的玩意，也未必会受到欢迎。”
显然，这是一句讽刺——似乎是因为和伊泽瑞尔相处的时间久了、被小黄毛感染了，卡萨丁虽然依旧很深沉，但苦大仇深的程度却多少有所缓和。
当然，也有可能他学会了将这部分情绪隐藏起来，用一种更加积极的姿态去面对年轻人也说不定。
对于卡萨丁这种不轻不重的讽刺，伊泽瑞尔似乎并不在意。
“那你倒是说说，沙漠是怎么认识你的啊？”
“想要问什么就直接问，不用这么拐弯抹角。”卡萨丁的声音节奏依旧平稳，仿佛完全窥破了伊泽瑞尔心中所想，“在沙漠之中寻找绿洲的办法很多，有人会记录绿洲的防卫，有的则是会推算地脉和暗流，这些东西不是一时半会就能学会的技巧，而且我也不推荐你学。”
“为什么？”伊泽瑞尔皱起了眉头，“知识还有阻碍么？”
“因为我想给同行留口饭。”卡萨丁摇了摇头，给出了一个让伊泽瑞尔目瞪口呆的答案，“找个靠谱的向导就行，绿洲总在变化之中，不经常来往沙漠之间的人，哪怕掌握了寻找绿洲的办法，也一样会迷失其中。”
“但向导可不是什么活都接的。”
“向导大部分时候只要给钱，什么活都接。”卡萨丁顿了顿，主动岔开了话题，“好了，前面就是绿洲了，我们可以休息一天，补充好水分再出发了。”
伊泽瑞尔看向了卡萨丁的前方，但却并没有发现任何绿洲的痕迹，就在他疑惑之际，卡萨丁从骆驼背后的包裹内，拿出一柄折叠的铁锹，开始挖掘起了脚下的砂砾。
然后，在小黄毛惊愕的目光之中，一個被黄沙所掩埋的石质城堡出现在了
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