机械没有因任何人而停摆，相反，它以着难以想象的效率展开工作。
研究员一言不发，像是台严丝合缝的机械，忠诚地执行着命令，漫长的寂静里，伯洛戈忍不住问道，“谁要见我？”
研究员简单直白地回答道，“学者殿堂。”
伯洛戈沉默了下来，学者殿堂作为高于升华炉芯的研究机关，伯洛戈与其接触的程度极浅，印象里唯一一次交集，还是自己晋升仪式时，学者殿堂进行了旁观，但即便是旁观，他们也隐藏在厚厚的观察窗后。
伯洛戈想不出学者殿堂召见自己的目的，是问询关于欢乐园的事吗？可这不在学者殿堂的负责范围内。
怀着忐忑的心情，穿过一道道缓慢升起的闸门，伯洛戈触及了升华炉芯的核心，诸多研究员梦想抵达的地方。
学者殿堂。
和升华炉芯的燥热不同，一股股凉意迎面而来，幽蓝的光芒从头顶洒下，像是位于巨大的水族箱之下，伯洛戈能看到许许多多的身影穿行不止，除此之外还有许多的书桌随意地摆放在一边，上面堆满了写着密密麻麻数据的纸页。
打字机的机械音回响不断，还有更加沉重且密集的金属摩擦声，伯洛戈朝着庭室的中央走去，一个圆心的缺口位于其中，下方由某种溶液填满，积压的溶液里耸立着数不清的铜柱，伴随着机械的转动，铜柱上的机械桩也开始了转动。
庞大的机械联动起来，带来难以言语的震撼感，伯洛戈的附近，一台台安置于其上的机械，在铜柱的运行下，吐出一连串打印有孔洞的纸条。
学者们取过纸条，他们像是有着一套特有的转译手段，将纸条上的孔洞翻译成一组组数据，记录在白纸之上。
气体压缩释放的低鸣在阴影里响起，抬起头，伯洛戈注意到，诸多的管道穿行在缝隙里，气动物流胶囊在这里也有覆盖。
正当伯洛戈着迷于这机械构筑的庭室时，熟悉的声音从前方响起，他呼唤道。
“伯洛戈！”
伯洛戈顺着声音的方向看去，一个意料之外的人出现了。
“副……副局长？”
伯洛戈怀疑自己看错了，神出鬼没的耐萨尼尔居然就这么出现在了自己眼前，随后耐萨尼尔用力地拥抱，告诉伯洛戈这不是假的，而是现实。
“是你找我吗？”
耐萨尼尔回答，“我算是其中之一……边走边聊吧。”
伯洛戈跟在耐萨尼尔身后，每次耐萨尼尔的出现都会为伯洛戈带来惊人的消息，他意识到这次事情没那么简单。
耐萨尼尔闲聊道，“关于之后晋升的事，列比乌斯和你提过了吧。”
“嗯……”伯洛戈提出自己的疑问，“我记得负权者的晋升素材，是需要我们自己获取，不是吗？”
“按照条例是这样的，但绝大部分的时候，职员们可以以自己的功绩换取素材，”耐萨尼尔说，“你之前做的都很不错，而且你知道吗？你被选为了年度最佳新人员工。”
听到年度最佳新人员工，伯洛戈直接愣住了，这个奖项他听帕尔默说过无数次了，但没想到自己真能得到，而且是在这种情况下，被耐萨尼尔告知。
“就这样？”
“就这样，”耐萨尼尔说，“你还想要什么？颁奖典礼吗？”
“我以为会更气派些，”伯洛戈说，“帕尔默经常跟我吹嘘那段时光。”
“之前确实如此，但现在你也知道，秩序局很忙，到处都是潜在的敌人，”一向玩世不恭的耐萨尼尔难得正经了起来，“说不定我们一觉起来后，又一次超凡战争就近在咫尺了。”
“有那么糟吗？”
耐萨尼尔露出神秘的微笑，“你马上就知道了。”
“
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