身上，几乎与黑暗融为了一体，唯一的装饰物，是一枚红宝石制成的精致胸针，红宝石发着晶莹剔透的光芒，闪耀着它特有的光彩。
耐萨尼尔记得这个男人，在他的一生里，这是他第二次见到这个男人，上一次见到他时，还是在自己副局长的任职仪式上。
两人见面的次数寥寥无几，可耐萨尼尔对于这个男人又算不上陌生，他的名字早已刻进了耐萨尼尔的灵魂里，秩序局现行的一切，都基于他所夯实的土地。
“艾伯特局长。”
耐萨尼尔明知道那是众者构建的虚幻之影，可他还是微微低头，对这传奇般的存在，示以敬意。
“真是好久不见了啊，耐萨尼尔。”
艾伯特面带微笑，紧皱的眉宇间流露深邃的思索，哪怕只是幻影，可他站在耐萨尼尔的面前，依旧犹如古老的城堡般坚不可摧。
“我想知道这是为什么……”
耐萨尼尔痛苦万分，“我的朋友、我所爱的人们，他们以为自己为了荣誉而死，可现在看来，那只是一个个可笑的谎言。”
艾伯特的神情没有丝毫的变化，他的气质深邃且耐人寻味，仿佛深处有未知的力量潜伏，让人不由自主地敬畏。
“你知道阿尔弗雷多家的历史，与克来克斯家一样，我们也在击溃永夜帝国的破晓战争中，做出了极大的贡献。”
“这和这一切又有什么关系呢？”
“听我说，耐萨尼尔，听我说。”
耐萨尼尔像是一位寻求救赎的信徒，艾伯特则是聆听他忏悔的神父，他的神态高傲而沉稳，深谋远虑地看待眼前的事物。
哪怕他只是一道幻影。
他就像是一个古老而神秘的传说，伫立在时光的长河中，感受着岁月的洗礼，却依然在风雨中坚守着自己的信仰和教条，直到最后一秒钟。
“阿尔弗雷多家族与永夜帝国的仇恨，早在破晓战争之前就存在了，那时我的家族脆弱不堪，我的祖辈们躲躲藏藏，以避免与永夜帝国产生冲突。
可其中有那么一个人，他心高气傲、自视甚高，他是这般傲慢，唾弃着他人的退缩，痛斥着他们的胆小，如果没人站出来，他就自己去对抗永夜帝国。
为此他拉起了一支军队，他以为自己能战胜永夜帝国……哪怕攻陷一个行省也好，可他们在征战第一座城市时，就全军覆没了。
永夜帝国的强大远超他的想象，他的朋友都死了，可他自己却独活了下来，他意识到了自己的弱小，就此躲回了家族中，安稳地生活，再也不讲什么摧毁永夜帝国的话了。”
艾伯特反问道，“你觉得他的人生是个笑话吗？他所做的一切都有意义吗？”
耐萨尼尔没有回答，但他的眼神已经说明了一切。
艾伯特接着问道，“那么……耐萨尼尔，你觉得你在秘密战争中的所作所为，是个笑话吗？有什么意义吗？”
耐萨尼尔呆滞了一瞬，他发现艾伯特言语里的嘲笑，这个混蛋将他的血与痛蹂躏着。
艾伯特忽视了耐萨尼尔的反应，他继续说道，“如果故事结束在这，确实是一个十足的笑话，一个悲伤的笑话。”
“可他的故事没有结束。”
艾伯特走近了耐萨尼尔，双手搭在他的肩膀上，明明只是虚幻之影，可耐萨尼尔却从双肩上感受到十足的重量，仿佛顶起山岳。
“准确说，阿尔弗雷多家的故事，凡人们的故事没有结束。
他这笑话般的一生，并非毫无意义，在他死后，他的儿子、他的孙子，在他不知道多少代的后人里，有一个人听说了他的故事，家族里的其他人，将他看做笑话时，那个人反而被他、被自己祖辈的故事激励到了。”
艾伯特轻声
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