：“原来是九高兄，没想到你也这么早就来了京城。”
说完，直接过来与这人拼桌。
杜登春，字九高，亦是松江府人，只比夏完淳大两岁。
其父杜麟征与夏允彝、周立勋、彭宾、徐孚远、陈子龙并称几社六子，夏完淳、杜登春等松江府少年士子三年前模彷前辈，又弄了个“求社”。
所以，夏完淳与杜登春不仅是乡人，还算是世交、社友。
“距离乡试只剩两个月，此时来京不算早了。”杜登春笑着给夏完淳倒了一杯茶。
夏完淳喝了口茶，道：“京城确实人文荟萃，尤其是有志考理科者，更是数不胜数。来此，我可是大大长了知识，开了眼界。
对了，几日前我还加入了‘求知社’，与我们求社虽只有一字之差，却是以探索自然科学道理为社旨，九高兄要不要加入？”
杜登春笑道：“我又不准备转考理科，加进去做什么？对自然科学我可是七窍通了六窍，一窍不通。”
“那可惜了。”夏完淳叹了句，随即看到桌上《大明报》，又想起先前的话题，道：“对于大炼钢铁令、大建铁路令，九高兄有何看法？”
杜登春疑惑，“这报纸上不是只提了大炼钢铁令吗？何时又冒出个大建铁路令？”
“是方才听茶楼你其他士子取的俗称。”夏完淳笑道，“朝廷要同时开建四条铁路，今后还将建设更多，难道不能称作‘大建铁路’吗？”
“朝廷如此急切地修建铁路，我其实是难以理解的。”杜登春道，“以前没有铁路，天下人还不是过得好好的？即便铁路有诸多好处，也可以一条条的建嘛。
若非同时修建四条，就城外南京钢铁厂那么大阵势，烟囱如林，我大明何至于缺乏钢铁？”
夏完淳摇头，“九高兄所想我不敢苟同——报纸上都说了，不仅仅是建铁路需要钢铁，今后造船、军功等诸多行业对钢铁需求量都会剧增。
也就是说，我大明钢铁产量必须提升上去，国力才会进一步提升。
若不迎难而上，大炼钢铁、大建铁路，尽快发展，岂不是成了混日子？
大家混着混着，恐怕我大明就将变成几年前的样子了吧？九高兄，居安当思危啊。”
杜登春虽然与夏完淳熟识，却也没行到比他还小两岁的夏完淳能有如此高的见识，一时被说得脸色胀红——他毕竟也才二十岁，脸皮还薄得很。
为了转移话题，他不禁道：“就算你说的对，也不至于说什么进入钢铁厂参与大炼钢铁吧？”
他这是反过来想挑夏完淳话的毛病，好找回面子。
却不想夏完淳听了哈哈一笑，很爽快地承认道：“我那确实是一时兴奋之言，做不得真。不过，我虽不可能去当钢铁工人，可此番乡试后，我却准备找个合适地方筹办一座铁厂。
这报纸上不是说了吗，鼓励民间大炼铁，炼多少朝廷以市价收购多少。
铁本身用处众多就不说了，朝廷得铁，以铁炼钢也更方便些，等于利用民间铁厂提高大明钢产量。
所以，我若开办铁厂，既利于国，又利于铁厂周边百姓，还可为自己赚些钱花。”
杜登春听了这番话却是瞠目结舌，过了好几秒才不禁道：“存古，你这是将工匠与商贾的活儿都干了呀？
你可是秀才，诗书传家，今秋若考文科中举也并非不可能，岂能为工商之事？别的不说，令尊、令师恐怕都不会同意吧？”
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