长得高大强壮，武艺也不错，他其实并不是襄阳本地人，也是京兆府人，他的祖先便是玄武门之变中的关键人物常何。
只不过常家到了他这一辈已渐渐式微，尤其常琏还是庶子，更没有什么机会，常琏虽然长得粗鲁，但他很会钻营，先是攀上侯莫陈家，被侯莫陈家推荐入宫当了侍卫。
开元十八年上元节，他救下一名被一群无赖调戏的女子，正是杜暹的女儿，那时杜暹还不是宰相，他感觉常琏不错，加上女儿对常琏一见钟情，他便把女儿许配给了常琏。
有了杜暹这个靠山，常琏便走了武将路子，做了襄州州军团练判官，后来又升为团练副使，五年后升为团练使，到今天，他当了二十年的襄州团练使，州兵都换了几轮，他却成了铁打的营盘。
有了权力后，他的本姓便渐渐暴露出来，贪婪、狂妄、残暴，成为襄州最强横的官员，同时也是襄阳最大的毒瘤，他的妻子杜氏屡劝他不改，最后在十年前郁郁而终。
他也没有再娶，索性找了大群女人供自己玩乐。
此时在大堂上，五个儿子济济一堂，常琏正眯着眼睛听取小儿子常广胜的紧急汇报。
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